Cuándo se anota: Entradas. Primera parte

Picture credit score: © Troy Taormina-USA TODAY Sports activities

Traducido por Pepe Latorre

Al remaining de cada temporada escribo un artículo en el que analizo la temporada “a la mode”. Los valores modales, es decir, los que se dan con más frecuencia. Por  ejemplo, aquí está el informe del 2023. Algunos de los resultados son interesantes. Las tres puntuaciones más comunes de la temporada pasada fueron, en este orden: Native 3- Visitantes 2; Native 4-Visitantes 3 y Native 5-Visitantes 4. El año anterior el resultado Native 3-Visitantes 2 también fue el más común, pero Native 2-Visitantes 1 se metió en segundo lugar y Native 5-Visitantes 4 cayó al quinto, por detrás del Native 4-Visitantes 3 y Native 5-Visitantes 3. Es cierto, tal vez no resulte interesante, pero a mí me gustó.

Cada año el número modal de carreras anotadas por entrada es de (para las entradas 1-9, respectivamente) 0, 0, 0, 0, 0, 0, 0, 0, y 0. Eso no es interesante.

También he analizado la media de carreras anotadas por entrada. Voy a centrarme en esto tanto en este artículo como en el siguiente. Obtuve gran parte de mis datos de Stathead Baseball, la fantástica herramienta de Sports activities Reference. Y cuando mis consultas eran demasiado rebuscadas, incluso para Stathead, Katie Sharp, la encargada de que los usuarios estén contentos, vino en mi ayuda. Le daré el crédito al remaining de estos artículos, como es nuestra costumbre, pero quería mencionarla aquí en caso de que no llegues hasta el remaining.

Analicé las carreras por entrada en seis temporadas a partir de 2018. Debo matizar que a lo largo de toda esta investigación excluyo la temporada del 2020. Las seis temporadas en cuestión son las comprendidas entre 2018-19 y 2021-24, con datos de 2024 hasta mediados de agosto. Analicé las dos ligas por separado. Aquí están las carreras por entrada en la Liga Americana.

¡Es un gráfico bastante inútil! Pasan muchas cosas y hay muchos colores. La línea naranja en la parte superior corresponde a 2019, cuando se registró el máximo histórico de 1,4 homers por equipo por partido. La línea azul en la parte inferior corresponde a 2022, cuando solo hubo 4.28 carreras por partido, la menor cantidad desde 2015. Pensé que, tal vez, si pusiera todos los años en el mismo plano y estableciera que la primera entrada fuera igual a 100 (todos los que están familiarizados con las estadísticas avanzadas están familiarizados con la indexación a un valor de 100), todo sería más claro.

Todavía resulta bastante confuso. Empecemos por excluir la novena entrada. Cuando el equipo native tiene ventaja no batea en la parte baja de la novena, por lo que esa será casi siempre (la segunda entrada de 2022, por alguna razón, es la excepción) la entrada con menor cantidad de carreras. Y combinemos las temporadas, con 2018-21 en un grupo y 2022-24 en el otro. Aquí están las carreras por entrada en la Liga Americana.

Vale, ya está mejor. Vemos el mismo patrón. Vamos a ponerlo en la escala de la primera entrada = 100.

Ahora ya se puede visualizar la narrativa. En la primera entrada la alineación está, teóricamente, optimizada. La anotación cae en la segunda entrada porque se está llegando al remaining de la alineación. Pero se recupera en las entradas intermedias, cuando los abridores se cansan y comienzan a enfrentarse al orden por segunda y tercera vez. Y en las últimas entradas llega el carrusel de relevistas de calidad que cuentan con rectas de 96 millas un movimiento infernal. 15-20 lanzamientos por lanzador y las anotaciones disminuyen.

A estas alturas algunos de ustedes puede que hayan entendido por qué diferencié entre ligas. Aquí está el gráfico para la Liga Nacional con las seis temporadas por separado.

Incluí la novena entrada a propósito. Aquí está sucediendo algo que no estaba ocurriendo en la Liga Americana. En el Circuito Joven la única temporada en la que la novena entrada no fue la de menor puntuación fue la de 2022, cuando se anotaron 0.408 carreras por partido en la novena entrada y 0,406 en la segunda. Sin embargo, en la Liga Nacional fue más común.

2018: 0.441 carreras en la novena, 0.409 en la segunda.
2019: 0.507 carreras en la novena, 0.505 en la cuarta, 0.445 en la segunda.
2021: 0.459 carreras en la novena, 0.436 en la segunda.
2022: 0.472 carreras en la novena, 0.465 en la octava, 0.464 en la segunda.

Y de repente paro. ¿Qué pudo haber sucedido en la Liga Nacional para provocar el cambio?

A continuación se muestran los dos períodos de tres años.

Y ahora con la primera entrada en escala 100:

Lo que provoca el cambio es, obviamente, la llegada del bateador designado common. Hasta 2022 existía la posibilidad de que un lanzador o un bateador emergente que no fuera lo suficientemente bueno como para ser parte de la alineación titular fuera a batear, excepto en la primera entrada (si el lanzador bateaba en la primera entrada anotar carreras no suponía un problema). La primera entrada dominó no solo porque el orden al bate estaba optimizado, sino porque casi no había posibilidad de que un mal bate fuera al plato. Desde 2022 cada entrada cuenta con bateadores a los que se les paga por golpear la pelota en lugar de lanzarla.

La diferencia es clara si combinamos los gráficos.

Como decían en Plaza Sésamo una de estas cosas no es como la otra…

Llegados a este momento conviene señalar que Liga Nacional se refiere a los partidos que se juegan en los parques de la Liga Nacional. Lo mismo ocurre con la Liga Americana. De esa manera estoy seguro de que estoy filtrando los partidos con y sin bateadores designados. En el siguiente párrafo no hago esa distinción. No es importante.

El bateador designado common ha cambiado la forma en que se anotan las carreras en la MLB. Antes period un juego en el que la primera entrada period cuando se anotaban más carreras. Eso lo hizo muy importante. En 2018-21 los equipos de la Liga Nacional que iban por delante después de la primera entrada tuvieron un porcentaje de victorias del .700. El de los equipos de la Liga Americana fue de solo el .673. Esa brecha ha desaparecido. En 2022-24, los equipos de la Liga Nacional que van por delante después de la primera tienen un porcentaje de .698 y los de la Liga Americana .694.

¿Todos esos que hablan sobre la importancia de anotar en la primera entrada? Es cierto, es importante, pero no tanto como antes. Sin un out automático en la alineación en las entradas siguientes anotar entre la tercera y la sexta entrada (antes de que entren en escena los relevistas de las entradas 7, 8 y 9) es igual de beneficioso.

Lo siguiente será ver la importancia de ser native o visitante.

Gracias a Katie Sharp de Baseball-Reference por la ayuda con los datos.