Un nuevo rol significa nuevos lanzamientos para Clay Holmes

Picture credit score: © Thomas Shea-Imagn Photographs

Traducido por Pepe Latorre

En el Día de Apertura, Clay Holmes logró cosas que no había hecho antes. Lanzó 89 picheos, la mayor registro de su carrera, y duró 4 y ⅔ entradas, la segunda salida más larga de su carrera. No lanzó especialmente bien. Permitió tres carreras, cinco hits, cuatro bases por bolas y un golpeo a un bateador, No obstante, lució como un verdadero abridor después de una buena carrera como relevista.

Los Mets creen que pueden convertirlo en un lanzador abridor mientras le pagan un salario de relevista. Le dieron a Holmes un contrato de dos años por $26 millones de dólares con una opción de jugador de $12 millones para 2027. Esto se ajusta a su cotización de  mercado pues estamos hablando de un dos veces All-Star, que solo perdió su rol de cerrador a finales del año pasado. Si logra hacer la inconceivable transición a abridor, algo que nunca ha hecho en las Grandes Ligas salvo en cuatro ocasiones en 2018, su contrato será una ganga.

Durante su tiempo como relevista de los Yankees demostró tener un repertorio de relevista. Esto ya ha cambiado con tan solo una apertura con los Mets:

Repertorio de Holmes
2024
2025

Cambio de velocidad
0
4

Cutter
0
4

Recta de 4 costuras
2
2

Sinker
610
44

Slider
249
9

Sweeper
223
26

El año pasado period un lanzador de tres lanzamientos (solo de dos si crees que los sliders y los sweepers son variaciones de lo mismo). Esta temporada ya ha mostrado seis lanzamientos diferentes. Sigue usando sinkers, sweepers y sliders, pero usó un par de rectas de cuatro costuras y se estrenó con la cutter y un cambio de velocidad completamente nuevos. Sus tres nuevos lanzamientos representaron solo 10 de los 89 que lanzó, pero son suficientes para incluirlos en un informe de cazatalentos y en la mente colectiva de los bateadores. Esto es lo que podemos deducir de ellos en su primera salida.

Cambio de velocidad

El nuevo lanzamiento lento de Holmes no es un cambio cualquiera. Se trata de un cambio, una nueva variante del lanzamiento. Holmes fue uno de los primeros en adoptar el sweeper cuando se puso de moda, así que no sorprende verlo adoptar un nuevo tipo de lanzamiento lento, sobre todo porque casi todos los abridores lo necesitan. Nadie puede explicarlo mejor que el propio Holmes en el canal de Youtube de los Mets.

Como la mayoría de los lanzadores de sinker/slider, Holmes es un supinador pure. Un cambio clásico es un lanzamiento de pronación, pero un cambio “de patada” se lanza con un agarre y una mecánica que permite a los supinadores lanzarlo. Como cube Holmes, le permite “patear el eje hasta obtener un movimiento related al de un cambio”. Es uno de los primeros en adoptarlo, junto con Andrés Muñoz y Cade Povich.

Como es su única arma de baja velocidad será su lanzamiento más importante si quiere mantenerse en la rotación. Fue un poco decepcionante que solo lo haya lanzado cuatro veces, incluyendo lanzamientos consecutivos a Yordan Álvarez. Lo abanicaba en conteo de 1-1:

Lo volvió a intentar pero falló por lanzar abajo y fuera.

Tiene sentido que lo intentara lanzar de nuevo después de que uno de los mejores bateadores del béisbol fallara el swing, pero el hecho de que lo evitara después de fallar sugiere que aún no confía en él, o al menos no cree en su capacidad para localizarlo. Curiosamente, los otros dos lanzamientos que lanzó fueron contra bateadores diestros. Falló en un lanzamiento abajo y fuera con conteo de 1-2 a Isaac Paredes:

Y aquí un foul de Christian Walker con conteo de 2-2:

Cutter

Incorporar un cutter no es tan revolucionario para Holmes como el cambio. Es incluso más parecido a su slider que a su sweeper. No es tan duro como su recta y no se mueve tanto como su slider, pero está en un punto intermedio.

Lanzamiento
Velocidad
Roación (rpm)

Cutter
91.2
2435

Sinker
94.1
2204

Slider
85.6
2611

Su cutter es en realidad una variante de su slider, pero lanzado con más fuerza y ​​menos movimiento. PitchInfo y Statcast incluso discreparon en la clasificación de uno de sus lanzamientos: PitchInfo lo llamó slider y Statcast cutter. Fue un lanzamiento de 89.2 mph a 2604 rpm que falló cuando se lo lanzó dentro a Álvarez. Llámalo como prefieras:

Incluyendo el intento fallido que te acabamos de mostrar arriba, los cinco cutters que lanzó fueron contra Álvarez. No les hizo swing a ninguno, recibiendo un par de strikes cantados en conteos de 0-0 y 3-0, y dejando que los otros tres no entraran en la zona. Aquí está el mejor:

Por un lado, Álvarez es probablemente el último pelotero en el lineup de los Astros con el que uno querría experimentar, pero por otro, es el último contra el que uno querría simplemente lanzar sinkers y sliders. Su estrategia funcionó hasta cierto punto: boleto, strike y un rodado. El lanzador debería tomarlo como una victoria.

Recta de cuatro costuras

No hay mucho de lo que hablar aquí. Según admite el propio Holmes en el video de YouTube enlazado arriba, “no es muy bueno con las rectas de cuatro costuras”. Solo lanzó dos de ellas en conteos de lanzamientos intrascendentes y las localizó fuera de la zona de strike, probablemente de manera intencionada. Aquí hay una para Brendan Rodgers con 1-2:

La otra fue en un 0-2 con Christian Walker y en una zona peligrosa:

Puede que haya sido una bola, pero los lanzamientos mediocres de cuatro costuras justo por encima de la cintura suelen acabar mal. Afortunadamente Walker no abanicó.

Holmes ya ha igualado su complete de la temporada 2024 con rectas de cuatro costuras, pero sigue siendo el sexto lanzamiento en su repertorio. No esperen que lo use más de una o dos veces por partido, solo para ver si consigue que un bateador lo persiga. Tiene razón al afirmar que su recta de cuatro costuras no es un buen lanzamiento, lo cual está bien porque tiene otras cinco que puede usar con más frecuencia.

Sus lanzamientos de siempre

Holmes no lanzó bien el jueves. Le costó controlar su sinker y permitió que le conectaran algunos sliders, como este que Walker bateo para un lineazo de 111.4 mph:

Tuvo suerte de salir de la contienda con solo tres carreras permitidas, pero eso no debería ser la norma. Sabemos que su sinker, slider y sweeper suelen ser excelentes, o al menos mejores que en su debut con los Mets. El cambio y el cutter son más interesantes, y su capacidad para confiar en ellos y usarlos determinará el éxito de su transición a la rotación. Si son lo suficientemente buenos para lanzarle a Yordan Alvarez, debería ver lo que pueden hacer contra el resto de la Liga.